Blog Daileon | Tokusatsu, nostalgia, etc

No início da distante década de 1990, um filão de super heróis japoneses invadia a TV brasileira, devido ao boom de Jaspion e Changeman que começou em 1988 pela extinta Rede Manchete. O sr. Toshihiko “Toshi” Egashira, dono da também extinta distribuidora Everest Vídeo, preparava um pacote com novas séries para o comecinho dos anos 90. Uma delas seria a última da franquia que deu origem aos Power Rangers a passar no Brasil.

Hikari Sentai Maskman (Esquadrão da Luz Maskman) – ou Defensores da Luz Maskman – é a décima primeira série Super Sentai. Apresentando uma ótima coreografia, histórias com cargas dramáticas e com muita ação e breves passagens de romance, foi uma das atrações que figuraram a programação da saudosa emissora da família Bloch e que foi reprisada na época de sua extinção.

A guerra entre a luz e as trevas

Após cinco mil anos, o Império Subterrâneo Tube prepara um grande ataque à superfície. De tempos em tempos, Tube agia ocultamente em sua investida contra os seres humanos. Para deter o grande ataque, o cientista e lutador de artes marciais Sanjuro Sugata reúne cinco jovens para lhes ensinar sobre uma força infinita que se manifesta com a disciplina do corpo e da mente através da misteriosa energia conhecida como Poder Aura.

Os cinco jovens são treinados para lutar como Maskman. Eles são:

Takeo (Takeru): 23 anos. Especialista em karatê e piloto de automobilismo. Como líder do quinteto, assume o codinome Red Mask. Sua arma individual é a Espada Mask (Masky Blade) e com ela pode desferir os ataques Laser Arrow e o Golpe Mask (Masky Crash). Seu gesto de meditação é o Zai, abrindo as mãos com o dedo indicador e unindo os polegares, representando o controle das forças naturais;

Kenta: 21 anos. É o segundo no comando de Maskman. É lutador da antiga arte do kobudô. Apesar de ser meio desajeitado com as mulheres, é um homem de força e de valor. Como Black Mask, tem como arma individual a Barra Mask (Masky Rod). Seu gesto de meditação é o Jin, entrelaçando todos os dedos em um punho, representando a adivinhação dos pensamentos e a intenção das pessoas;

Akira: 16 anos. É o caçula do grupo. Mesmo ingênuo, de baixa estatura e puro de coração, é um espadachim de habilidade sem igual. Deixou sua mãe muito cedo, indo para Tóquio, afim de lutar como Maskman. Porém ela não sabe da sua luta do filho contra as forças do mal. Curiosamente é fã da cantora e atriz Yoko Minamino*. Como Blue Mask, usa a Tonfa Mask (Masky Tonfa). Gesto de meditação: Retsu, unindo os dois punhos com o dedo indicador da mão esquerda levantado, representando o domínio sobre o espaço e o tempo;

Sayaka (Haruka): 19 anos. Lutadora destemida, veio de uma família formada por ninjas e por isso levou uma infância dura e diferente das garotas normais. Como Yellow Mask, usa o Rotor Mask (Masky Rotor) e eventualmente usa a técnica Yellow Mask Sombra de Imagem (Yellow Mask Kage Bunshin; algo como “Yellow  Mask Clone da Sombra”). Como o nome sugere, ela pode criar cópias dela própria na hora da batalha. Gesto de meditação: Tou, unindo os dedos dos punhos com exceção dos anelares e mindinhos, representando a harmonia com o universo;

Keiko (Momoko): 19 anos. Uma forte e dedicada lutadora de tai chi e ensina esta arte para iniciantes. Usa o Mask Ribbon como arma principal. Gesto de meditação: Sha, unindo os dedos dos punhos com exceção dos indicadores, representando a auto-cura.

*Nota do blog: Yoko Minamino estrelou como Saki Asamiya na segunda temporada da versão live action de Sukeban Deka, em 1985.

Ao dizer “Aura Mask!”, os Maskman usam o Masking Brace como dispositivo de transformação. Todos os cinco heróis usam as pistolas Magnum Laser (Laser Magnum), que podem se converter em espadas. E a bazuca Bomba Projétil (Shot Boomber) é a arma fatal do quinteto. Cada um dos integrantes pilotam as motos Mask Roaders, com a exceção de Red Mask que dirige o buggy Spinky Laser (Spin Cruiser), criado de um antigo projeto de carro de corrida que acabou sendo usado para uma missão espacial, logo nos primeiros episódios.

Para lutar contra os monstros agigantados, Maskman conta com a nave-mãe Turboranger (não confunda com a série Super Sentai de 1989) que carrega os veículos Avião Mask (Masky Fighter), Broca Mask (Masky Drill), Tanque Mask (Masky Tank), Jato Mask (Masky Jet) e Helicóptero Mask (Masky Gyro). Todos pilotados respectivamente por Red, Black, Blue, Yellow e Pink. Ativando a união Five Cross, os veículos formam o poderoso robô gigante Great Five. Suas armas são o Escudo Mask (Five Shield), o Giro Cortante (Gyro Cutter) e a Arma Great (Great Gun). Sendo a principal a Luz Fotoelétron (Kodenshi Riser), desferindo o Golpe Fatal Aura (Final Aura Burst) contra o monstro da semana.

Fora do campo de batalha, o quinteto atua como a equipe de automobilismo Sugata Racing onde Takeo é o piloto e os outros quatro os mecânicos/auxiliares, afim de valorizar a união entre eles. Sugata conta com a assistência da bela Higashi (Azuma), sempre avaliando os heróis em treinamento e em combate.

O Império Subterrâneo Tube é liderado pelo Rei Zeba e as operações são alternadamente comandadas entre Igam, antiga princesa da extinta família que leva seu nome, e o guerreiro Barrabás (Baraba; possivelmente uma referência ao ladrão que foi solto por Pilatos no lugar de Jesus Cristo durante as vésperas da Páscoa). Seus respectivos subordinados são os ninjas Fumin e Oyobu. A bela Fumin tem a habilidade de disparar shurikens pela boca e de se disfarçar. Já Oyobu pode correr na velocidade da luz e dominar o poder de fogo. Também estão o veterano monstro Anagumas (Anagmas) com seu poder diabólico e do monstro elétrico Okelamp (Okelampa), que sempre aparece para agigantar o monstro da semana quando são destruídos por Maskman e dizendo em seguida “Eu tô cansado!” (no original: “Fu, yareyare!” — algo como “Ufa! Que bom!”) . Tube também conta com os soldados Angla (Ungler) que aparecem para enfrentar os heróis.

Antes de iniciar o primeiro grande ataque, Zeba envia a Princesa Yan (Ial) para espionar o projeto dos Defensores da Luz, se aproximando de Takeo e adotando o nome terrestre de Miho (Mio) como disfarce. Os dois se apaixonam e ela o avisa sobre o despertar de Tube em meio a uma corrida. Como punição, Zeba captura Yan e a confina num bloco de gelo. Na realidade, Yan é a irmã gêmea de Igan. Sentindo a humilhação de ter uma traidora na família, Igam trava uma ferrenha rivalidade contra Takeo.

Como inovação para a franquia Super Sentai, Maskman conta com vários momentos decisivos que mudam o rumo da trama. A primeira grande crise foi quando o grupo cai numa cilada e o robô Great Five é soterrado. Sem escolha, Sugata opta por ressuscitar o Robô Galaxy, criado por seu finado colega, o Dr. Akira Yamagata. Galaxy é um robô com sentimentos e esteve desaparecido após a misteriosa morte de Yamagata. Ressurgindo novamente numa difícil provação de Takeo e seus amigos para resgatar Great Five. O Robô Galaxy pode se transformar num transporte gigantesco chamado Land Galaxy. Em seu modo de combate, utiliza em seu arsenal a Broca Galaxy (Galaxy Drill), a Âncora Galaxy (Galaxy Anchor) e a Bazuca Galaxy (Galaxy Bazooka). Ao se transformar em Land Galaxy para adquirir mais velocidade através da Rota Espacial Aura, o Robô Galaxy retorna em seu modo de combate para desferir o golpe Fist Aura Galaxy. A sequencia final é acompanhada de uma incrível trilha sonora.

A segunda crise de Maskman se dá com o surgimento do Cavaleiro Ladrão Kiros. Vindo diretamente do Inferno Vendaval (espécie de buraco negro do mundo subterrâneo) e com o objetivo de almejar a Princesa Yan, o convencido/arrogante/extravagante Kiros destrói a Bomba Projétil com sua arma, Crescent Screw. Criada no próprio inferno. Sem sua arma fatal, Maskman se vê obrigado a lutar com as próprias forças enquanto uma arma mais poderosa é construída. Com a ajuda da equipe do designer Akaike, é inaugurado o Jato Canhão (Jet Cannon) como a arma substituta da Bomba Projétil. Além de ser energizado pelo próprio Poder Aura e servir de planador para Red Mask.

Em um dos episódios, os heróis conhecem o precursor da equipe, o amargurado Ryu Asuka. Ou melhor, Mask X-1 (X-1 Mask). Em um momento decisivo, acontece a ressurreição do espadachim Unas, antigo servo da Família Igam. Esta aparição custa caro para a equipe que teve que perder um de seus companheiros e não havia outra solução para resgatá-lo a não ser derrotar Unas com o sobrenatural Poder Aura. Neste mesmo episódio, o segredo importante de Igam é revelado, dando o pontapé para a reta final. Enquanto isso, o segredo de Zeba também é investigado e finalmente revelado após uma série de reviravoltas.

Produção e elenco

Originalmente batizado como The Fiveman, Maskman manteve alguns elementos do projeto original como o número cinco no símbolo da equipe e o nome do primeiro robô gigante. Aliás, Great Five foi o primeiro robô da franquia Super Sentai a ser montado por cinco veículos mecha. Baseado no modelo de máscaras vistas em Battle Fever J (de 1979), o primeiro design dos heróis foi descartado e usado posteriormente para criar o Mask X-1, visto somente no episódio 39. Um novo modelo foi criado e pela primeira vez desde Denjiman vimos heroínas com saias. E pela primeira vez elas usavam brincos no capacete. Isso foi repetido em Fiveman, série de 1990 que ficou com o nome que era o projeto inicial para os Defensores da Luz.

Entre Denziman e Flashman, o teor das histórias eram regadas de muita ficção científica. Isso mudou com Maskman com a inserção de o aspecto “kikou”, da arte milenar chinesa que crê que há uma energia interna no corpo humano que pode ser controlada. O mesmo elemento foi usado anos mais tarde em Dairanger, de 1993.

Quanto ao Mask X-1, o personagem pode ser considerado como um sexto membro, porém não oficial, uma vez que isso aconteceu de fato com Dragon Ranger na série Zyuranger (1992). Antes de Maskman, a ideia de um sexto herói foi testada num arco de dois episódios de Bioman (1984).

O roteirista principal foi Hirohisa Soda, o mesmo responsável por escrever alguns episódios de Gorenger, JAKQ, Battle Fever J, Denziman e Sun Vulcan. O mesmo assumiu o posto de roteirista principal de 1982 até 1991, entre Goggle V e o desfecho de Fiveman. Soda chegou a escrever mais tarde em episódios de Kakuranger, Ohranger e Carranger. Fora das séries Super Sentai, Soda se destaca por contribuir com outras séries da Toei como Kikaider 01, Janperson e Blue SWAT.  Trabalhou também para os animês Gatchaman e Urashiman.

Alguns episódios foram escritos por Kunio Fujii e Toshiki Inoue. Este último foi o roteirista principal de Jetman (1991) e de boa parte das séries Heisei Kamen Rider dos anos 2000. Foi dele o episódio de Mask X-1.

Maskman foi exibido pela emissora japonesa TV Asahi entre 28 de fevereiro de 1987 e 20 de fevereiro de 1988, sempre aos finais de tarde de sábado, das 18:00 às 18:25. Substituindo Flashman e precedendo Liveman. A média de audiência foi de 11.4%, sendo o primeiro episódio o mais visto com 15.3% e o episódio 25 com apenas 6.1%. Teve um curta metragem exibido no Festival de Mangá da Toei em 18 de julho de 1987 junto com o filme de Metalder, o primeiro de Os Cavaleiros do Zodíaco (O Santo Guerreiro) e o segundo de Dragon Ball (O Castelo do Diabo).

O filme se passa entre os episódios 19 e 20 e mostra os Maskman lutando para resgatar a sereia Lelai que está sob o domínio de Igam para um ataque contra a superfície. Como todo curta de tokusatsu do festival, nada a acrescentar à mitologia do programa. Servindo apenas como amostra do programa em vigência na TV japonesa e com película de maior qualidade.

Boa parte da trilha sonora foi cantada por Hironobu Kageyama, o mesmo intérprete de Changeman, Jetman, Dragon Ball Z e Garo. Kageyama é o líder da banda JAM Project, na qual o brasileiro Ricardo Cruz é membro part-time.

No elenco, destaque para Mina Asami, dando vida às gêmeas Igam e Yan; Hayato Tani como o Chefe Sugata. Curiosamente, Ryosuke Kaizu (Takeo) teve que aprender karatê com ajuda dos dublês da antiga Japan Action Club (atual Japan Action Enterprise). Nas séries Super Sentai, participou em outros papéis em Fiveman, Dairanger e Ohranger.  Issei Hirota (Akira), não teve descanso depois da série. Logo após o episódio final de Maskman, em 20 de fevereiro de 1988, ele apareceu pela primeira vez como Yanin Spiker no episódio 5 de Jiraiya, já na manhã do dia seguinte. Voltou a interpretar Akira numa breve aparição no episódio 49 de Gokaiger. Yuki Nagata (Sayaka) aparece no episódio 6 de Fiveman e Kanako Maeda em dois episódios de Jetman. Já o ator Koichi Kusakari (Kenta) se retirou do meio artístico em 1989 e nunca mais apareceu na franquia Super Sentai. E Shinji Azuma, o Mask X-1, atuava com o nome artístico Hideki Shibaya. Coincidentemente o episódio foi exibido no dia 21 de novembro de 1987, data em que o ator completava 27 anos de idade. Entre os dublês está Yoshinori Okamoto no papel de Oyobu. Ele foi Buba em Changeman e Galdan em Flashman, por exemplo. Maskman contou com a participação especial da saudosa Machiko Soga no episódio 30 como Larabás (Laraba), a mãe de Barrabás.

Em 2017 houve um evento comemorativo aos 30 anos de Maskman com a participação do elenco principal. Só que uma falta foi sentida. A atriz Kanako Maeda está fora dos holofotes há décadas e até pouco tempo não havia registros de fotos recentes da atriz. Eis que em 5 de maio de 2018, Yuki Nagata reencontra com sua colega e registra o momento em sua conta no Twitter. Veja:

お待たせしました～✨
会えたよ～～
😆💕💕#ピンクマスク pic.twitter.com/DTOVTL8CuT

— 永田由紀 (@yuki3_haruka) May 5, 2018

No Brasil

Vindo num pacote com novas séries trazidas pela Everest Vídeo, Maskman estreou na Sessão Super-Heróis da extinta Manchete em 22 de abril de 1991 junto com Spielvan e Kamen Rider Black (apresentados respectivamente na emissora como “Jaspion 2” e “Black Man”) entre 17:30 e 19:00. Passando também pelo programa Cometa Alegria, a ssuas últimas exibições da série foram ao ar até meados de 1992 em horário próprio na faixa do meio-dia.

Na fase final da Manchete, entre 1998 e 1999, foram reprisadas as séries de animê Shurato e Yu Yu Hakusho e do tokusatsu Jiraiya. Em 18 de janeiro de 1999, a Manchete estreava uma nova programação em parceria com a produtora RGC (Rede Gospel de Comunicação), da Igreja Renascer, que não durou muito tempo. Para a surpresa dos fãs de tokusatsu, Maskman reestreava em horário nobre no dia 23 de janeiro. Indo ao ar nas noites de sábado às 20h e aos domingos às 19h. Com o fim prematuro da parceria entre Manchete e Renascer em fevereiro daquele ano, Maskman ganhou exibição diária de segunda à sexta, sempre com dois episódios seguidos entre 14h e 15h. E de março até 31 de maio, Maskman passava entre 12h e 13h. Além de horários alternativos nos finais de semana. Era exibido à parte das outras três atrações japonesas que tinham dois horários na grade de programação.

A Rede Manchete foi extinta no dia 10 de maio de 1999 (mesma data da estreia do animê Pokémon no Brasil pela Record) com a venda da emissora para os proprietários da TeleTV, Amilcare Dallevo e Marcelo de Carvalho. Porém a programação continuou na fase de transição para a RedeTV!. Ao lado das demais séries japonesas exibidas até a extinção da Manchete, Maskman continuava na programação. Com o nome Rede TV! em atividade em 29 de maio de 1999 (e estilizado nesta mesma época como TV!), a mudança da grade das séries japonesas pôde ser sentida em 1 de junho. Não mais em dobradinhas como nos últimos dias da Manchete, inicialmente Maskman passava às 11h e às 18h45 e na metade de junho já passava apenas no meio da tarde (umas 14h), entre outras mudanças bruscas de horário e intercalações com uma overdose de infomerciais. Estimasse que a última exibição de Maskman aconteceu no dia 31 de outubro (domingo) quando podia ser visto diariamente na faixa das 7h30 da matina.

Ainda sobre a(s) última(s) reprise(s), bem, a Manchete tinha uma velha mania de “segurar audiência”. Era a combalida fórmula de voltar ao primeiro episódio após parar em determinados pontos de alguma série japonesa. Em suma, foram exibidos os primeiros 36 episódios até a extinção da Manchete e esse looping seguiu até sumir de vez da programação experimental da Rede TV!, poucas semanas antes da inauguração oficial em 15 de novembro de 1999.

A dublagem foi feita no extinto estúdio Álamo e contou com um grande elenco: Francisco Brêtas (Takeo/Red), Wendel Bezerra (Akira/Blue), Alessandra Araújo (Sayaka/Yellow), Rosana Garcia (Keiko/Pink), Gilberto Baroli (Chefe Sugata), José Parisi Júnior (Rei Zeba), Patrícia Scalvi (Igam), Walter Breda (Barrabás/Okelamp), Élcio Sodré (Oyubu) entre outros nomes da dublagem paulista.

Mas o destaque aqui vai para Carlos Laranjeira. Kenta/Black Mask foi o seu último personagem na dublagem brasileira de séries tokusatsu. Conhecido por interpretar Boomerman (Jaspion), Goh/Blue Flash (Flashman), Capitão Gavan (Sharivan) e principalmente Jiban na série de mesmo nome. Além de pontas em várias séries da época. Laranjeira faleceu no dia 15 de maio de 1993. Saiba mais sobre sua carreira num dos links abaixo.

Os Defensores da Luz também renderam uma versão licenciada nos quadrinhos brasileiros. As histórias não fazem parte do cânon da série original e foram publicadas pela Editora Abril nas revistas Jaspion (de 1990) e Heróis da TV (entre 1991 e 1992). Foram apenas três e todas escritas pelo mestre Alexandre Nagado, redator da antiga revista Herói e autor do excelente blog Sushi POP. Os desenhos foram de Arthur Garcia. A primeira história também contou com os desenhos do falecido João Pacheco.

Maskman pode não ter sido a série Super Sentai mais popular quanto Changeman e Flashman, mas certamente foi uma das melhores que passaram no Brasil. Sendo a quarta e última da franquia por aqui. O número já foi ultrapassado pelos EUA, pois já somam dez séries Super Sentai lançadas oficialmente por lá.

Também escrevi estes dois textos sobre a série:

• A inesperada volta de Pink Mask
• Maskman, um grande Super Sentai sem o menor glamor

Veja também:

• Análise do primeiro episódio de cada Super Sentai – 1985~1989 (por Matheus Mossmann/Dynablack Asylum)
• Bate-papo: Heróis de tokusatsu em quadrinhos nacionais (por Alexandre Nagado/Sushi POP)
• Primeiras impressões de clássicos do tokusatsu dos anos 80 (por Alexandre Nagado/Sushi POP)
• A história de Carlos Laranjeira (por Ivan “Shar Ivan” Bertarelli/Falando de Dublagem)
• Maskman hoje em dia (por Danilo Modolo/TokuDoc)