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David Frank, o eterno Tommy de Power Rangers | Divulgação/Hasbro

O fim de semana foi de luto para os fãs de tokusatsu, especialmente de Power Rangers. O ator Jason David Frank, mais conhecido como Tommy Oliver nas séries da franquia, morreu neste domingo (20), aos 49 anos. Segundo informações do portal americano TMZ, a causa da morte foi suicídio.

A imagem de David Frank é indissociável de seu clássico personagem, que apareceu pela primeira vez no arco Verde de Raiva, mais precisamente entre os episódios 17 e 21 da primeira temporada Mighty Morphin Power Rangers (1993~95). Como Ranger Verde, Tommy havia perdido seus poderes nos primeiros episódios da segunda temporada da série.

Foi então que David Frank seria escalado para interpretar o herói-título Cybertron, que não passou de um episódio-piloto gravado em 1994 e que seria uma adaptação ocidental de Metalder, a série Metal Hero de 1987. Pelo fato do nome Cybertron pertencer à Hasbro – que atualmente é a dona de Power Rangers -, a antiga Saban Entertainment resolveu mudar o projeto, rebatizando-o como VR Troopers – adaptando não apenas Metalder, mas também Spielvan em sua primeira temporada.

O destino de David Frank foi retornar à série MMPR como Tommy, que agora assumiria a liderança da equipe como Ranger Branco. O ator ainda interpretou seu personagem na terceira temporada, no filme de 1995 e também na série Power Rangers Zeo (1996), onde Tommy virou o Ranger Vermelho da então nova equipe, no filme Turbo: Power Rangers 2 e na série Power Rangers Turbo (ambos de 1997).

A despedida de Tommy e mais alguns Rangers clássicos se deu no episódio 19 de Turbo, onde novos heróis assumiram o bastão. David Frank voltou à pele do principal personagem de sua carreira no episódio 34 de Power Rangers Força Animal (2002), que reuniu todos os Rangers Vermelhos até então.

Ele voltou a ter um maior destaque, inclusive para uma nova geração que acompanhava a franquia, em Power Rangers Dino Trovão (2004), onde Tommy era um professor e se tornou o Ranger Preto da equipe. Em 2014 participou do último episódio de Power Rangers Super Megaforce, com Tommy assumindo mais uma vez os poderes do primeiro Ranger Verde e lutando ao lado de vários Rangers do passado.

Em 2017, David Frank fez uma breve participação em uma das cenas finais do filme reboot de Power Rangers, ao lado de Amy Jo Johnson, a Kimbely/Ranger Rosa de MMPR. Em 2018, chegou a participar da websérie Power Rangers Hyperforce, tanto como Tommy com os poderes do Ranger Preto de Dino Trovão quanto como o vilão Lord Drakkon. E foi também no mesmo ano onde David Frank interpretou Tommy pela última vez, no episódio 10 de Power Rangers Super Ninja Steel – que celebrou os 25 anos da franquia.

O ator tinha um irmão chamado Eric Frank, que chegou a aparecer em alguns episódios de Power Rangers Zeo como David Truehart, o irmão de Tommy. Eric morreu em 16 de abril de 2001, aos 29 anos, vítima de uma doença não especificada.

David Frank era lutador de MMA e já esteve aqui no Brasil em setembro de 2013 e foi atração internacional do evento 4 Fun Fest, em São Paulo. Na ocasião, participou de uma entrevista para o programa Danilo Gentili no extinto talk show Agora é Tarde, da Band.

Ele era um cara que realmente gostava de Power Rangers, não tinha vergonha disso e estava presente em eventos e convenções de cultura pop. O sonho de todo fã da franquia nipo-americana certamente era de conhecê-lo. Infelizmente nem todos puderam ver o astro de pertinho e bater um breve papo com ele.

Jason David Frank deixa um legado importante para a franquia por interpretar o maior Ranger de todos os tempos. Tommy era uma lenda para a franquia assim como David Frank é e sempre será para os fãs. Sem dúvida, ele é um dos nomes que ficará na história e na memória do gênero tokusatsu. E será emocionante vê-lo no filme Legend of the White Dragon, em sua participação póstuma.